¿Superarán las mujeres a los hombres en eventos de ultra resistencia?

por | 13 de junio | Nutrición Deportiva, Web | 0 Comentarios

Recientemente se publicó una revisión interesante (1) que reavivó la discusión sobre si las mujeres alguna vez superarán a los hombres en eventos de ultra resistencia. Los hombres tienden a superar a las mujeres en varios deportes. Por ejemplo en la maratón la diferencia ronda el 10%. Sin embargo, esta diferencia es mucho menor en los deportes de ultraresistencia, como la ultramaratón (con una diferencia del 4%), o en las pruebas extremas de ultraresistencia donde la diferencia es inapreciable. Parece que cuanto más largo es el evento, menor es la diferencia. De hecho, en la natación de ultradistancia, ¡las mujeres tienden a rendir mejor que los hombres!

En la década de 1990, la tasa de mejora en el rendimiento deportivo femenino fue mayor que la del rendimiento deportivo masculino, lo que probablemente se debió a una mayor participación de las mujeres en el deporte de alto nivel. Aunque algunos sugirieron en ese momento que las mujeres algún día podrían superar a los hombres en algunos deportes, esto no se ha manifestado y es poco probable que ocurra por varias razones.

Parece que cuanto más largo es el evento, menor es la diferencia.

En un famoso artículo de Whipp y Ward en Nature en 1992, esto se ilustró:

Whipp, B., Ward, S. ¿Las mujeres superarán pronto a los hombres?. Naturaleza 355, 25 (1992).

Los machos tienen ventajas fisiológicas que se manifiestan en muchos eventos:

Capacidad aeróbica

Capacidad aeróbica y consumo máximo de oxígeno (V̇O2max) son factores importantes para explicar el rendimiento del ejercicio de resistencia, ya que determinan la intensidad del ejercicio que se puede mantener aeróbicamente. Los hombres tienen valores de VO2max más altos que las mujeres, lo que se explica en parte por los niveles más altos de hemoglobina y hematocrito, lo que permite una mayor capacidad de transporte de oxígeno en la sangre. Aunque algunas de las diferencias en el VO2máx pueden eliminarse mediante la normalización de la masa muscular (que es más alta en los hombres), esto no elimina por completo la diferencia.

Composición corporal

Los hombres tienden a tener niveles más bajos de grasa corporal y mayor masa muscular que las mujeres, lo que significa que es necesario transportar una menor cantidad de tejido no metabólicamente activo, lo que mejora la relación potencia:peso.

testosterona

La testosterona (la hormona sexual masculina) conduce a niveles más altos de hemoglobina, una mejor recuperación y una mayor masa muscular, y es de 15 a 20 veces más alta en los hombres que en las mujeres después de la pubertad.

Aunque algunas de las diferencias en el VO2máx pueden eliminarse mediante la normalización de la masa muscular (que es más alta en los hombres), esto no elimina por completo la diferencia.

¿Por qué hay diferencias de rendimiento más pequeñas en los deportes de ultra resistencia?

Hay una variedad de diferencias en la fisiología femenina que pueden explicar la menor disparidad entre hombres y mujeres en los deportes de ultra resistencia mencionados anteriormente:

composición muscular

  • Las mujeres parecen tener una menor fatigabilidad muscular después del ejercicio de ultraresistencia, lo que culmina en que sus músculos sean más capaces de producir fuerza durante y después de dicho ejercicio. Hay un número de posibles razones para esto…

  • Las mujeres tienen más fibras musculares de tipo I (‘de contracción lenta’ u oxidativas) que los hombres. Estos producen menos fuerza que sus contrapartes Tipo II más grandes, pero son mucho más resistentes a la fatiga y tienen un mejor suministro de oxígeno.

  • Los hombres tienen más fibras de Tipo II (‘contracción rápida’ o glucolíticas), lo que en parte explica por qué los hombres son mucho mejores en los deportes que requieren una gran potencia, como las carreras de velocidad. Estas fibras grandes en realidad pueden restringir el flujo sanguíneo durante el ejercicio al ejercer presión sobre las arterias, lo que reduce el suministro de oxígeno en el ejercicio prolongado.

Ritmo

  • Se ha demostrado que las mujeres tienen una velocidad de carrera más uniforme en eventos de resistencia, lo que resulta en un mejor ritmo. Aunque comienzan a una velocidad más lenta que los machos, tienden a mantener mejor esta velocidad y tienen tiempos de finalización más rápidos que los machos, que tienden a disminuir la velocidad a medida que avanza la carrera. Esto podría deberse a una mejor resistencia a la fatiga, pero también puede deberse a factores psicológicos, como rasgos más arriesgados y exceso de confianza en los hombres.

Se ha demostrado que las mujeres tienen una velocidad de carrera más uniforme en eventos de resistencia, lo que resulta en un mejor ritmo.

Utilización de sustrato

  • La utilización de sustratos (el uso de diferentes combustibles para el ejercicio) es diferente entre hombres y mujeres. Las grasas y los carbohidratos son las principales fuentes de energía en el ejercicio de resistencia y ultraresistencia, que contribuyen de manera similar a los requerimientos de energía.

  • Debido a que las reservas de glucógeno son limitadas, puede haber un beneficio en el ejercicio de resistencia y ultraresistencia para oxidar más grasa, lo que lleva a un ahorro de glucógeno. La revisión discute que las mujeres oxidan consistentemente más grasa que los hombres en el ejercicio de resistencia, y los hombres tienen una mayor depleción de glucógeno para el mismo ejercicio. Hablamos de esto en un blog reciente también.

oxidación de grasas

  • Las hembras tienen más de la maquinaria metabólica necesaria para oxidar la grasa, así como una expresión génica que la favorece (lo que se debe en parte a su mayor proporción de fibra tipo I). Es probable que este beneficio sea bastante pequeño, especialmente en el ejercicio de ultraresistencia donde las tasas de agotamiento del glucógeno son más lentas que en el ejercicio de resistencia clásico. Sin embargo, un posible beneficio de esto es que las mujeres tienen requisitos calóricos atenuados, lo que significa que se necesita consumir menos carbohidratos exógenos (por ejemplo, bebidas, geles o barras de carbohidratos), lo que puede causar malestar gastrointestinal.

  • La economía de oxígeno y la eficiencia energética parecen ser similares en hombres y mujeres, a pesar de los niveles más altos de grasa corporal de las mujeres, lo que se espera que los reduzca. Curiosamente, la mayor cantidad de grasa corporal de las mujeres podría servir para explicar el mejor rendimiento de las mujeres en eventos de natación de larga distancia, ya que la grasa corporal proporciona flotabilidad. El tamaño corporal más pequeño de las hembras también contribuye a una menor resistencia al agua, lo que probablemente proporcione algún beneficio.

Las mujeres tienen requisitos calóricos atenuados, lo que significa que se necesita consumir menos carbohidratos exógenos (por ejemplo, bebidas, geles o barras de carbohidratos)

Malestar gastrointestinal

  • Las molestias gastrointestinales (que incluyen síntomas como distensión abdominal, dolor abdominal, diarrea y vómitos) son muy comunes en los deportes de resistencia, y la relación entre la presencia de síntomas y un rendimiento más bajo está bien establecida.

  • Las mujeres informan una mayor incidencia de síntomas gastrointestinales durante y alrededor del entrenamiento y la competencia, especialmente con la ingestión de carbohidratos exógenos. Estos síntomas pueden deberse a un tiempo de tránsito intestinal más lento en las mujeres, así como a un tamaño más pequeño del estómago, aunque a menudo coinciden con la menstruación en algunas atletas. Aunque el artículo de revisión no discute esto, también es posible que estos problemas estén relacionados con la menor ingesta general de alimentos y la menor ingesta de carbohidratos en las atletas femeninas.

  • Entrenar el intestino para manejar cantidades apropiadas de carbohidratos durante el ejercicio puede ser particularmente importante para las mujeres, que tienden a estar menos acostumbradas a este tipo de alimentación con carbohidratos. Sin embargo, vale la pena señalar que debido al agotamiento más lento del glucógeno en las mujeres y la naturaleza del ejercicio de ultraresistencia que usa menos glucógeno debido a su menor intensidad, no todos los atletas requieren necesariamente altas tasas de ingesta de carbohidratos.

Falta de investigación

Muchos de los estudios realizados en el campo de las ciencias del deporte y el ejercicio involucran preferentemente a sujetos masculinos, y las mujeres representan solo el 39% de los sujetos en dichos estudios. Aún más raras son las comparaciones directas de hombres y mujeres dentro del mismo estudio. Aunque la disciplina está cambiando para reclutar más participantes mujeres, la literatura existente está muy sesgada hacia los estudios sobre sujetos masculinos.

Resumen

Claramente, hay muchos factores que contribuyen al rendimiento en eventos de resistencia y ultrarresistencia más allá de los discutidos en la revisión, incluidos los factores psicológicos y algunas otras características fisiológicas, como la termorregulación y los regímenes nutricionales y de entrenamiento. Sin embargo, las características fisiológicas discutidas aquí brindan posibles explicaciones de por qué la brecha de rendimiento entre los sexos es menor en los eventos de ultra resistencia. Aunque parece poco probable que las hembras algún día superen a los machos muchoestas diferencias son notables y merecen más investigación.

Referencias

  1. Tiller NB, Elliott-Sale KJ, Knechtle B, Wilson PB, Roberts JD, Millet GY. ¿Las diferencias de sexo en la fisiología confieren una ventaja femenina en el deporte de ultra resistencia? Medicina deportiva 2021.

  2. Costello JT, Bieuzen F, Bleakley CM. ¿Dónde están todas las participantes femeninas en la investigación de Medicina del Deporte y el Ejercicio? Eur J Deporte Sci. 14(8):847-51, 2014

  3. de Oliveira EP, Burini RC. Molestias gastrointestinales inducidas por el ejercicio y dependientes de carbohidratos. Nutrientes. 6(10):4191-9, 2014

  4. Deaner RO, Carter RE, Joyner MJ, Hunter SK. Los hombres son más propensos que las mujeres a disminuir la velocidad en el maratón. Ejercicio deportivo Med Sci. 47(3):607-16, 2015

[Traducido Automáticamente]

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