¿QUÉ ES UN MICROBIOMA SALUDABLE?

Un objetivo de los análisis del microbioma humano es la identificación de organismos que están asociados con un estado huésped específico y que potencialmente contribuyen a él, como una enfermedad, un origen geográfico, una dieta y un tratamiento médico. Esfuerzos masivos como el proyecto europeo Metagenómica del Tracto Intestinal Humano (MetaHIT) y el Proyecto del Microbioma Humano (HMP) del NIH han logrado grandes avances en el desarrollo de métodos computacionales y la caracterización de los microbiomas en diferentes sitios del cuerpo (Qin et al. 2010; Peterson et al. al. al. 2009), y una gran cantidad de metadatos facilita el hallazgo de correlaciones entre organismos y factores de salud. Un resultado importante es que no existe una composición obvia de un microbioma central saludable, ya que la composición taxonómica varía mucho con, por ejemplo, la dieta y la ubicación geográfica. Sin embargo, como diferentes especies pueden superponerse en su rango metabólico, una variación sustancial puede enmascarar similitudes funcionales. Aunque tales estudios han cambiado el enfoque de los intentos de identificar bacterias «buenas» y «malas», sigue habiendo esfuerzos sustanciales en esta dirección. Por el contrario, la mayoría de las investigaciones señalan la importancia de la estabilidad en la composición y la diversidad general, y que la pérdida de diversidad microbiana se asocia frecuentemente con malos resultados.

El término disbiosis se ha utilizado ampliamente para describir un microbioma poco saludable y desequilibrado. Sin embargo, la falta de una clasificación clara de lo que constituye un microbioma saludable obviamente plantea un desafío para definir qué constituye una desviación de esto, en particular si no hay muestras «saludables» de un sujeto disponibles para comparar. Olesen & Alm (2016) argumentan que la forma en que se usa la disbiosis, sin distinguir si un microbioma alterado es la causa o el efecto de la enfermedad (o su tratamiento), impide que el campo identifique las áreas en las que la investigación del microbioma puede mejorar la salud.
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