La capacidad de generar grandes fuerzas y potencia durante tareas motoras cargadas y descargadas (p. ej., saltos verticales y carreras de velocidad, y proyección de los oponentes en deportes de combate, respectivamente) es crucial para el rendimiento atlético. [1–3]. Por esta razón, el desarrollo de la fuerza y ​​la potencia ha sido el objetivo principal de varios programas de entrenamiento. Para lograr este objetivo, los entrenadores de fuerza y ​​acondicionamiento han implementado ejercicios de levantamiento de pesas y sus derivados (WL) [4–7] y también ejercicios pliométricos (PLYO) [7, 8]además del entrenamiento de resistencia tradicional (ejercicios de peso libre como sentadillas a alta intensidad).

El uso de WL y PLYO en programas de entrenamiento deportivo [7] está relacionado con sus beneficios putativos. Los investigadores han demostrado que ambos métodos de entrenamiento promueven mejoras significativas en los saltos verticales sin carga y con carga y en el rendimiento del sprint. [9–17]. No solo se reconoce ampliamente la eficacia de WL y PLYO, sino que la comparación entre ellos también está bien documentada, especialmente para saltos verticales sin carga (p. ej., salto en cuclillas (SJ) y salto con contramovimiento (CMJ)) [9, 12, 14, 15, 18]. Brevemente, los investigadores han descrito aumentos superiores en la producción de potencia máxima (PPO) durante SJ y CMJ al implementar WL en comparación con los programas basados ​​en PLYO [9, 12, 14]. Por otro lado, algunos investigadores han descrito mejoras similares en el rendimiento entre ambos métodos de entrenamiento para la altura del salto (JH) cuando se evalúan durante el SJ y el CMJ. [9, 10, 19, 20]. Desde un punto de vista práctico, esta información es esencial para que los entrenadores de fuerza y ​​acondicionamiento tomen una mejor decisión al seleccionar los ejercicios que se incluirán en un programa de entrenamiento. Sin embargo, mientras que SJ y CMJ se han comparado constantemente, otras tareas motoras importantes siguen estando poco investigadas.

El salto vertical cargado puede representar la capacidad de un atleta para aplicar PPO durante acciones cargadas, incluida la proyección del oponente en deportes de combate y actividades de contacto físico en el fútbol americano. Según el conocimiento de los autores, ningún estudio ha comparado los efectos de WL y PLYO en PPO durante saltos verticales cargados. Sin embargo, es plausible sugerir que las cargas pesadas utilizadas durante WL provocarían mayores mejoras en PPO en comparación con PLYO [16]. El PPO durante los saltos verticales con carga se ve afectado principalmente por la capacidad de producir fuerza [21–23]. A su vez, la capacidad de producir fuerza mejora sustancialmente cuando se entrena con cargas pesadas. [21, 24, 25]. En esta perspectiva, WL puede ser más ventajoso, ya que los ejercicios sin la fase de captura (por ejemplo, tirón de cargada a la mitad del muslo) se pueden realizar con cargas más pesadas y, por lo tanto, proporcionan un estímulo adecuado para aumentar la fuerza máxima y, por lo tanto, la capacidad de producción de fuerza. [13]. En contraste con esta ventaja, durante PLYO, la carga se restringe comúnmente a la masa corporal (cargas más ligeras) [8]. Este hecho puede contribuir a menores mejoras en la fuerza máxima. [26]. Por lo tanto, con base en la elección adecuada del ejercicio (es decir, sin fase de captura y con cargas pesadas), WL puede ser una mejor opción para mejorar la PPO durante el salto vertical con carga.

El rendimiento de sprint es otra tarea motora pobremente comparada entre WL y PLYO. Tricoli et al. [15] observaron una mayor mejora para WL en comparación con PLYO a 10 m, mientras que en otros dos estudios, los investigadores informaron rendimientos similares entre los métodos de entrenamiento a 5 y 20 m [14, 15]. Aunque estos resultados indican una superioridad para WL o al menos un rendimiento similar entre los métodos de entrenamiento, es importante señalar la ausencia de ejercicios de orientación horizontal para los grupos que realizaron PLYO [14, 15]. La posibilidad de realizar ejercicios de orientación horizontal (p. ej., saltos horizontales) es una ventaja específica de PLYO para maximizar la producción de fuerza horizontal y, potencialmente, inducir mayores mejoras en el rendimiento de sprint en distancias cortas (10 m) en comparación con los ejercicios de orientación vertical. [11, 27]. Siguiendo este razonamiento, cuando se utilizan ejercicios de saltos horizontales en protocolos de entrenamiento basados ​​en PLYO, se puede esperar un mayor rendimiento de sprint para PLYO en comparación con WL.